우주개발은 과학, 기술, 공학 분야에서 많은 기술적 발전과 혁신을 도모하는 분야로 알려져 있다. 우주개발은 고도의 기술적 도전과 문제를 해결해야 하는 독특하고 불편한 환경에서 이루어지기 때문에 다양한 기술이 개발되고 적용되고 있으며, 이는 일상 생활에서 사용되는 다양한 제품과 시스템에도 영향을 미치곤 한다. 그래서 어떻게 우주개발로 인한 기술이 우리 일상 과정에서 활용되어지고 있는지 알아보았다.

국제우주정거장에서 바라본 지구의 아침(자료:NASA)

가정에서 사용되는 우주개발기술

우주개발로 인한 기술의 개발은 국가 및 기관, 우주개발의 규모와 범위에 따라 다르고 다양하다. 예를 들어, 우주로의 인간 탐사를 위한 우주선 및 로봇 기술, 우주 환경에서의 에너지 관리 및 절약 기술, 우주 로켓 및 추진 시스템, 우주 통신 및 위치 인식 기술, 우주에서의 자원 탐사 및 이용 기술, 우주에서의 재활용 및 환경 관리 기술 등 다양한 분야에서 기술의 개발이 이루어지고 있다.

간편하게 데워서 먹는다. 전자레인지

우주에서 우주인들은 음식 조리를 어떻게 할까? 그렇다 우리가 주방에서 쉽게 볼수 있으며 자주 사용하고 있는, 음식을 빠르게 가열하는 기기로 전자레인지가 있겠다.
개발 당시, 우주선의 전자레인지는 우주공간에서 음식의 조리에 어려움이 있어 우주인들의 음식섭취를 돕기위해 높은 주파수의 전자파를 이용하여 음식을 빠르게 가열하는 기술이었다. 이러한 기술이 일반 가정에 적용되어 가정용 전자레인지가 개발되었고, 이제 많은 가정에서 음식을 빠르고 편리하게 가열하고 조리하는 데 사용되고 있다. 전자레인지는 가정에서의 요리 및 조리를 빠르고 간편하게 처리하는 데 도움을 주는 일상 생활에서 널리 사용되는 전자제품 중 하나로, 우주개발에서의 기술이 일상 가정에서의 편의성을 높이는 데 크게 기여한 사례이다.

정확한 위치를 찾는다. GPS

또하나 우리가 가정이나 실생활에서 쉽게 찾을수 있는 자동차의 네비게이션, 스마트폰 위치정보등에 활용된 위치정보 기술이 있겠다.
GPS는 초기에 군사 및 항공 운항보조 등의 용도로 개발되었다. 미국 국방부가 개발한 GPS는 원래는 미국 군대의 전술적 작전등, 요구에 응답하기 위해 개발되었으며, 높은 정확성과 신속한 위치 파악 능력을 갖추고 있었다. 이후, 시간이 흐르면서 기술의 발전과 민간 부문으로의 확산이 이루어졌으며, 더 다양한 용도로 사용되게 되었다. 현재는 전 세계적으로 글로벌하게 사용되는 위치 인식 기술로 발전하여 다양한 국가에서 인공위성, 자동차분야, 스마트폰, 비행기 항로, 배달서비스, 어종의 위치등 다양한 분야에서 GPS 기술을 활용하고 있다.

국제우주정거장에서 비행하는 동안 음료를 마시고 있다(자료:NASA)

깨끗한 물을 위해, 정수기

물은 인간의 활동에서 반드시 필요한 존재로 우주 정거장이나 우주 탐사 임무에서 승무원들이 안전하게 생활하기 위해선 제한된 양의 물을 다시 정화 해서 쓸수 있게 하는 기술이 필요했다. 이에 우주에서 인간 생활을 지원하기 위해, 우주 비행 중에 발생하는 다양한 물을 처리하고 정화하여, 승무원들이 원활히 생활할 수 있도록 물 처리 및 정화를 위한 기술이 개발 되었다.
그래서, 우주 개발에서의 물 정화 기술이 일반 가정에 직접적인 관계가 있다는것은 제한적이다. 우주 환경에서의 물 정화 기술은 특수한 조건등 우주 환경을 고려하여 개발되었기 때문에, 일반 가정에서 적용하기에는 기술적, 경제적인 한계가 있을 수 있다.
하지만 일부, 우주 개발에서의 물 정화 기술이 일반 가정의 물 처리에 간접적으로 적용되는 경우가 있다. 예를 들어, 우주 비행에서 사용되는 여과, 살균, 증류 등의 기술은 일반 가정용 정수기 시스템에 활용 되기도 했다.

또한, 우주에서의 물 처리 시스템 개발을 통해 우리가 사용하는 물의 정화기술 연구 및 발전이 촉진되어, 이를 기반으로 일반 가정용 정수기가 발전할 수 있었다.
따라서, 우주 개발에서의 물 정화 기술이 직접적으로 일반 가정에 사용되는 경우는 제한적이지만 간접적으로 물 처리 기술의 발전 및 적용에 영향을 미친것은 분명할 것이다.

이외에도 많은 우주개발로 인한 기술 개발들이 다양한 산업 분야와의 협력을 통해 기술의 개발을 촉진하고 로봇공학, 통신기술, 환경공학, 에너지 관리기술, 무인항공 기술 등 여러분야에서 활발하게 이루어 지고 있으며, 우리의 일상 생활에서 사용되는 다양한 제품 및 시스템에도 영향을 미치고 있다.