인류 최초 우주유영, Voskhod 계획, 문제들

'우주유영'은 우주 비행사가 우주선이나 우주 정거장의 외부로 나와서 우주 공간에서 다양한 작업을 수행하는 것이라 말하는데 인간의 우주 비행과 우주 탐사에서 중요한 역할을 한다. 이를 통해 비행사들은 우주선 외부에서 작업을 수행하고 우주 환경에서의 도전과 어려움을 극복할 수 있게 된다. 그러면 우주유영은 언제 처음 인류가 도전을 했을까? 이것에 대해 알아볼까 한다.

1965년 3월 18일 최초의 우주 유영을 하는 소련 우주선 Voskhod 2호의 우주비행사 Alexey Leonov, 외부 카메라에서 찍은3장의 사진(출처:Britannica)

인류 최초 우주유영의 성공

'우주유영' 무엇을 말하는가?

우주유영은 우주 비행 중에 우주 비행사가 우주선 외부에서 활동하는 것을 의미하며, 일반적으로 우주유영(EVA, Extravehicular Activity)은 우주 공간에서 다양한 작업을 수행하는 것을 포함하며, 그런 작업에는 우주 정거장의 건설, 유지 보수, 과학 실험, 기기 설치, 우주선 수리 등이 있겠다.
인간의 우주 비행과 우주 탐사에서 중요한 부분을 차지하는 우주유영을 수행하는 우주인들은 우주복과 기타 보호 장비를 착용하고 안전하게 우주 공간에서 활동하며, 이를 통해 우주 비행사들은 우주선 외부에서 작업 수행등 우주 환경에서의 도전과 어려움을 극복해 나간다.
이렇게 우주유영은 우주 비행의 핵심 기술 중 하나이며, 우주 정거장의 유지 보수 및 발전, 우주 탐사 임무의 수행, 우주 공간에서의 연구 등 다양한 용도로 실행된다.

최초 우주유영에 성공, Voskhod 계획

Voskhod 계획은 냉전시대, 구 소련의 우주 비행선 프로그램으로 Voskhod 계획에서 최초의 우주유영은 Voskhod 2 미션에서 이루어졌다.
Voskhod 계획은 소련(현 러시아)이 1960년대에 추진한 우주 비행 프로그램으로 소련이 이전의 보스톡(Vostok) 프로그램에서 달성한 성과를 기반으로 인간 우주 비행 기술을 발전시키는 것을 목표로 하였다.
이전 보스톡 계획에서 사용된 우주선을 개선하여 다양한 용도의 우주 미션을 수행하는 것을 목표로 Voskhod 우주선은 보스톡보다 크고, 더 많은 수의 우주 비행사가 탑승할 수 있었으며, 다양한 실험 및 임무를 수행할 수 있는 기능을 갖추고 있었다.
Voskhod 계획은 1964년부터 1966년까지 활동하였으며, 두 차례의 우주 비행을 성공적으로 수행했다. 첫 번째 미션인 Voskhod 1에서는 3명의 우주 비행사가 탑승하여 우주를 비행하는 것에 성공하였으며,

두 번째 미션인 Voskhod 2미션은 1965년 3월 18일에 발사되었으며, 소련의 우주 비행사 알렉세이 레오노프와 파벨 벨랴예프 두 명의 우주 비행사가 탑승하였다.
이 미션에서 알렉세이 레오노프는 Voskhod 2 우주선 외부에서 약 20분 동안 유영하는데 성공했다. 그러나 이 시도는 상당한 위험과 난제를 동반했으며 매우 어려운 임무로 남았다.

우주유영에서 나타난 문제들

특히 Voskhod 2 미션은 최초의 우주유영에 대한 도전인 만큼 시도 중에 여러 가지 문제들이 발생했다.
우주복의 불완전한 보호:
Voskhod 2 미션에서 사용된 우주복은 비행사를 우주 공간의 여러 위험으로부터 보호하기 위해 설계되었지만, 당시의 우주복은 여전히 보호 기능이 제한적이었으며, 당시 우주복 내부의 환기 및 열 제어등의 문제로 체온 조절에 어려움을 겪었다.
유영 시스템 문제:
우주유영을 시도할 때 알렉세이 레오노프는 예상보다 훨씬 높은 회전 속도를 경험하게된다. 이는 우주복 내의 제어 시스템의 문제로 추정되었으며, 비행사의 안정성과 우주유형의 효율을 방해했다.
재진입 모듈의 문제:
우주유영 이후 우주선을 재진입할때 발생한 문제로 우주선의 재진입 모듈이 계획대로 작동하지 않아 재진입 경로가 불안정하여 긴급 상황에 대한 어려움을 초래했다.

그러나 Voskhod 2의 알렉세이 레오노프는 성공적으로 임무를 완수하고 우주선으로 돌아왔으며, 이는 인간이 우주선을 벗어나 우주 공간에서 자유롭게 움직이는 최초의 우주유영 이었다.

Voskhod 계획은 소련의 우주 비행 기술을 발전시키고 다양한 우주 미션을 수행하는 중요한 단계였으며, 이후 Voskhod 우주선의 문제를 개선하고 우주유영 및 재진입에 대한 안정성을 향상시킨 다양한 기술적 개선을 도입한 소유즈(Soyuz) 계획 및 우주 비행 미션으로 계속 이어지게 된다.
이렇게 Voskhod 2 미션은 우주유영의 성공적인 시도로 알려져 있으며, 인간이 우주선 외부에서 활동하는 역사상의 중요한 이정표가 되었다. 이후 우주비행에서 우주유영은 보다 일상적인 요소로 발전하였고, 우주비행의 핵심 부분이 되었다.